<span class="Apple-style-span" style="font-family: arial, sans-serif; font-size: 13px; border-collapse: collapse; "><div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; background-color: transparent; ">
<span style="color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-weight: normal; font-style: normal; text-decoration: none; vertical-align: baseline; white-space: pre-wrap; "><font face="tahoma, sans-serif">HOMAGE TO STEVE WHALEN</font></span><font face="tahoma, sans-serif"><span style="color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-weight: normal; font-style: normal; text-decoration: underline; vertical-align: baseline; white-space: pre-wrap; "></span><br>
<span style="color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-weight: normal; font-style: normal; text-decoration: underline; vertical-align: baseline; white-space: pre-wrap; "></span><br></font><p style="text-indent: 36pt; margin-top: 0pt; margin-bottom: 0pt; ">
<span style="color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-weight: normal; font-style: italic; text-decoration: none; vertical-align: baseline; white-space: pre-wrap; "><font face="tahoma, sans-serif">Officer Whalen was shot and killed while attempting to stop a vehicle </font></span></p>
<p style="text-indent: 36pt; margin-top: 0pt; margin-bottom: 0pt; "><span style="color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-weight: normal; font-style: italic; text-decoration: none; vertical-align: baseline; white-space: pre-wrap; "><font face="tahoma, sans-serif">wanted in connection with a shooting at a local hotel. – March 22, 1991</font></span></p>
<font face="tahoma, sans-serif"><span style="color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-weight: normal; font-style: italic; text-decoration: none; vertical-align: baseline; white-space: pre-wrap; "></span><br>
</font><span style="color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-weight: normal; font-style: normal; text-decoration: none; vertical-align: baseline; white-space: pre-wrap; "><font face="tahoma, sans-serif">A neon sign burned against the city. Then silence </font></span><font face="tahoma, sans-serif"><br>
</font><span style="color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-weight: normal; font-style: normal; text-decoration: none; vertical-align: baseline; white-space: pre-wrap; "><font face="tahoma, sans-serif">and witnesses at the ice machine.  I noticed </font></span><font face="tahoma, sans-serif"><br>
</font><span style="color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-weight: normal; font-style: normal; text-decoration: none; vertical-align: baseline; white-space: pre-wrap; "><font face="tahoma, sans-serif">vanity plates from Michigan and the moon </font></span><font face="tahoma, sans-serif"><br>
</font><span style="color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-weight: normal; font-style: normal; text-decoration: none; vertical-align: baseline; white-space: pre-wrap; "><font face="tahoma, sans-serif">after the blinds were drawn.  There were seat </font></span><font face="tahoma, sans-serif"><br>
</font><span style="color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-weight: normal; font-style: normal; text-decoration: none; vertical-align: baseline; white-space: pre-wrap; "><font face="tahoma, sans-serif">belt violators everywhere, people surfing channels, </font></span><font face="tahoma, sans-serif"><br>
</font><span style="color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-weight: normal; font-style: normal; text-decoration: none; vertical-align: baseline; white-space: pre-wrap; "><font face="tahoma, sans-serif">a stubborn breeze lounging in the parking lot.  </font></span><font face="tahoma, sans-serif"><br>
</font><span style="color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-weight: normal; font-style: normal; text-decoration: none; vertical-align: baseline; white-space: pre-wrap; "><font face="tahoma, sans-serif">There were soda machines.  Mountain Dew cans </font></span><font face="tahoma, sans-serif"><br>
</font><span style="color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-weight: normal; font-style: normal; text-decoration: none; vertical-align: baseline; white-space: pre-wrap; "><font face="tahoma, sans-serif">squashed like hit-n-run victims and the moon </font></span><font face="tahoma, sans-serif"><br>
</font><span style="color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-weight: normal; font-style: normal; text-decoration: none; vertical-align: baseline; white-space: pre-wrap; "><font face="tahoma, sans-serif">now dipping in the swimming pool. Death was </font></span><font face="tahoma, sans-serif"><br>
</font><span style="color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-weight: normal; font-style: normal; text-decoration: none; vertical-align: baseline; white-space: pre-wrap; "><font face="tahoma, sans-serif">waiting, never where I wanted it to be.  </font></span><font face="tahoma, sans-serif"><br>
</font><span style="color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-weight: normal; font-style: normal; text-decoration: none; vertical-align: baseline; white-space: pre-wrap; "><font face="tahoma, sans-serif">Coffee on the tongue reminded me of morning, 
the light in my wife’s eyes catching the sun<br>through the kitchen window.  And now my </font></span><font face="tahoma, sans-serif"><br></font><span style="color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-weight: normal; font-style: normal; text-decoration: none; vertical-align: baseline; white-space: pre-wrap; "><font face="tahoma, sans-serif">own eyes blinking through their twenty-</font></span><font face="tahoma, sans-serif"><br>
</font><span style="color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-weight: normal; font-style: normal; text-decoration: none; vertical-align: baseline; white-space: pre-wrap; "><font face="tahoma, sans-serif">second hour.  Outside the darkness was quiet</font></span><font face="tahoma, sans-serif"><br>
</font><span style="color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-weight: normal; font-style: normal; text-decoration: none; vertical-align: baseline; white-space: pre-wrap; "><font face="tahoma, sans-serif">as it branched out and marked everything in sight. </font></span><font face="tahoma, sans-serif"><br>
</font><span style="color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-weight: normal; font-style: normal; text-decoration: none; vertical-align: baseline; white-space: pre-wrap; "><font face="tahoma, sans-serif">I was the adjusted speed limit, the song of 
colors blurring into traffic and then the shaky </font></span><font face="tahoma, sans-serif"><br></font><span style="color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-weight: normal; font-style: normal; text-decoration: none; vertical-align: baseline; white-space: pre-wrap; "><font face="tahoma, sans-serif">words assembled before the last breath. </font></span><font face="tahoma, sans-serif"><br>
<span style="color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-weight: normal; font-style: normal; text-decoration: none; vertical-align: baseline; white-space: pre-wrap; "></span><br></font></div><div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; background-color: transparent; ">
<font face="tahoma, sans-serif"><br>To view a poemfilm of this piece, please visit the </font><a href="http://realpoetik.org/" target="_blank" style="color: rgb(0, 0, 204); "><font face="tahoma, sans-serif">RealPoetik</font></a><font face="tahoma, sans-serif"> website.<br>
<span style="color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-weight: normal; font-style: normal; text-decoration: none; vertical-align: baseline; white-space: pre-wrap; "></span><br></font></div><div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; background-color: transparent; ">
<font face="tahoma, sans-serif"><br></font><span style="color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-weight: bold; font-style: normal; text-decoration: none; vertical-align: baseline; white-space: pre-wrap; "><font face="tahoma, sans-serif">Noah Falck</font></span><span style="color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-weight: normal; font-style: normal; text-decoration: none; vertical-align: baseline; white-space: pre-wrap; "><font face="tahoma, sans-serif"> is the author of three chapbook collections, most recently </font></span><a href="http://www.openthread.org/publications.html" target="_blank" style="color: rgb(0, 0, 204); "><span style="color: rgb(0, 0, 204); background-color: transparent; font-weight: normal; font-style: italic; text-decoration: underline; vertical-align: baseline; white-space: pre-wrap; "><font face="tahoma, sans-serif">Life As A Crossword Puzzle</font></span></a><span style="color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-weight: normal; font-style: normal; text-decoration: none; vertical-align: baseline; white-space: pre-wrap; "><font face="tahoma, sans-serif">, which won the 2009 Open Thread Chapbook Award.  His recent work has appeared or will appear in </font></span><span style="color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-weight: normal; font-style: italic; text-decoration: none; vertical-align: baseline; white-space: pre-wrap; "><font face="tahoma, sans-serif">Forklift Ohio, Greensboro Review, New York Quarterly</font></span><span style="color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-weight: normal; font-style: normal; text-decoration: none; vertical-align: baseline; white-space: pre-wrap; "><font face="tahoma, sans-serif">, and </font></span><span style="color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-weight: normal; font-style: italic; text-decoration: none; vertical-align: baseline; white-space: pre-wrap; "><font face="tahoma, sans-serif">The Equalizer</font></span><span style="color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-weight: normal; font-style: normal; text-decoration: none; vertical-align: baseline; white-space: pre-wrap; "><font face="tahoma, sans-serif">. Visit him at </font></span><span style="color: rgb(7, 77, 143); background-color: transparent; font-weight: normal; font-style: normal; text-decoration: underline; vertical-align: baseline; white-space: pre-wrap; "><font face="tahoma, sans-serif"><a href="http://noahfalck.org/" target="_blank" style="color: rgb(0, 0, 204); ">noahfalck.or</a>g.</font></span></div>
<div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; background-color: transparent; "><span style="color: rgb(7, 77, 143); background-color: transparent; font-weight: normal; font-style: normal; text-decoration: underline; vertical-align: baseline; white-space: pre-wrap; "><font face="tahoma, sans-serif"><br>
</font></span></div></span><br>-- <br>RealPoetik<br><a href="http://www.realpoetik.org">www.realpoetik.org</a><br>